Pocos años después de la invención del globo aerostático, un francés ideó el primer modelo de paracaídas con el que se podía saltar desde cientos de metros de altura

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Dibujo aparecido en el tratado sobre inventos del veneciano Fausto Verancio a finales del siglo XVI. En la España musulmana ya hubo ensayos. En el año 852 Abbas ibn Firnas prueba en Córdoba una capa holgada en forma de paracaídas. El diseño funcionó lo suficientemente bien como para salvarle la vida.
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Descripción: F.1: Campana F.2: Paracaídas plegado en el momento de la ascensión. F.3: Paracaídas desplegado tras separarse del globo.
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Jacques-André Garnerin Es considerado el creador del diseño definitivo del paracaídas. Estudió física y al caer prisionero de los austríacos pensó que un paracaídas le serviría para saltar el muro de la prisión y evadirse. En 1797, ya en libertad, construyó su primer prototipo.